ペプチド核酸

　ペプチド核酸(ＰＮＡ : peptide nucleic acid)はタンパク質を構成するアミノ酸の連なった分子でありながら，核酸と類似の性質を持たせた新しいバイオ分子である. PNAの基本骨格は，特殊なアミノ酸である2－アミノエチルグリシンが，ペプチド結合により連なることで構成されている.このＰＮＡにおけるペプチド結合の立体構造や化学的性質は, DNAにおける糖･リン酸部分の骨格構造と驚くほど類似している．それゆえ, DNAにおいて塩基の占める位置に相当するＰＮＡの場所に４種類の塩基を適当に配置すれば, DNAにそっくりのＰＮＡ分子鎖ができあがる．このＰＮＡの持つ塩基は, DNAやＲＮＡの持つ塩基と塩基間の水素結合を形成してＤＮＡ･ＰＮＡ混成物(ハイブリッド)をつくることができるため, PNAをＤＮＡと同じ感覚で用いることが可能である．それどころかＰＮＡは以下に列挙するようなＤＮＡにはないいくつかの有利な点を持ち合わせている．０酸性のＤＮＡに対してＰＮＡは中性であること. c PNAはＤＮΛより水溶液によく溶解するためＤＮＡでは困難であった高濃度で使用できること，＠核酸分解酵素の基質にならないため分解されないこと，０より高温でも安定なＤＮＡ･ＰＮＡ混成物(ハイブリッド)を形成できることである．これらの性質から，アンチセンスＰＮＡとして用いれば医薬品に有用であろうと期待されている．